Meneer Pieters, we hebben begrepen dat u de markt een nieuw verwerkingsconcept biedt dat uit verschillende modules bestaat. Kunt u dit modulaire concept stap voor stap uitleggen?

Pieters: De basismodule is onze hoofdverwerkingsinstallatie voor bodemas die volledig vernieuwd en uitgebreid is. Het resultaat van dit proces zijn drie fracties van wat we ferroconcentraten, non-ferroconcentraten en een resterende minerale fractie noemen. Dit is feitelijk de eerste module.

En de ferrofractie die u terugwint wordt dan daarna verder verwerkt in een aparte installatie?

Pieters: Ja, we hebben onze eigen ferro-opwerkingsinstallatie, omdat het materiaal dat uit de hoofdfabriek komt nog steeds sterk vervuild is, in de zin dat het veel as bevat. Dat kan 50, 60, 70 procent zijn. En het belangrijkste doel van deze opwerkingsinstallatie is om het ferroconcentraat te zuiveren van deze resterende assen, zodat je materiaal krijgt van een hogere kwaliteit dat voor een betere prijs kan worden verkocht.

En nu hebt u recent in de fabriek ook een nieuwe module geïntroduceerd, een installatie voor het opwerken van non-ferroconcentraat. Kunt u hier wat achtergrondinformatie over geven?

Pieters: Ja, dat is een belangrijk onderdeel van onze nieuwe investeringen, een zeer belangrijk onderdeel. In het verleden verkochten we het non-ferroconcentraat - dat ook uit onze hoofdverwerkingsinstallatie komt - altijd aan tussenpartijen die het verder verwerkten. Met onze eigen non-ferro-installatie die een capaciteit heeft van 50.000 ton per jaar - wat behoorlijk hoog is - kunnen we deze concentraten verder zuiveren en daarmee zogezegd pure metalen, puur aluminium, pure zware metalen, zoals koper, en zelfs edele metalen, verkrijgen die we direct aan de eindgebruikers kunnen verkopen.

Op deze manier verhoog je de waarde uit verbranding van huishoudelijk afval.

Pieters: Natuurlijk verhoog je zo de waarde, maar het draagt ook bij aan hogere terugwinningspercentages, wat een belangrijke doelstelling is binnen de Green Deal en wat voor iedereen een belangrijk doel zou moeten zijn, zeker op milieugebied.

Nu u het hebt over de milieucontext: Wat doet u aan het verbeteren van de aggregaatkwaliteit van het bodemas?

Pieters: De Green Deal legt een extra verwerkingsstap op. In ons geval hebben we besloten om te investeren in een wasinstallatie, die nu nog in aanbouw is. Uiteindelijk zal de wasinstallatie een capaciteit, een begincapaciteit, hebben van 300.000 ton van wat we GRANOVA en GRANOVA combimix noemen. Dit zijn de namen van onze hoofdproducten die momenteel hoofdzakelijk voor betontoepassingen worden verkocht, maar ook voor infrastructuurwerken, als vervanging van zand en grind. Het uiteindelijke doel is om een einde-afvalstatus voor deze producten te verkrijgen.

Meneer Pieters, kunt u ons meer vertellen over uw laatste innovatie, de nieuwe technologie voor het terugwinnen van non-ferrometalen?

Pieters: Ja, het is misschien een beetje moeilijk uit te leggen, maar we hebben een geïntegreerde technologie, waarmee een fractie van 2 tot 8 mm uit het hoofdproces wordt afgescheiden. En deze fractie is buitengewoon rijk aan non-ferrometalen die als inputmateriaal worden gebruikt voor onze non-ferro-installatie. Het gaat om een heel nieuwe uitvinding die nu samen met ons zusterbedrijf MAV in Erfstadt is geïnstalleerd en we zijn nu bezig met de bescherming van het intellectuele eigendom.

En wilt u dit met uw moederbedrijf REMEX verder brengen en het hele modulaire concept internationaal promoten?

Pieters: Ja, inderdaad. De nieuwe technologieën en de uitvindingen die daaruit zijn voortgekomen maken een heel nieuw businessmodel mogelijk. In het verleden bood HEROS alleen één soort oplossing aan, gericht op afvalverwerking en specifiek gericht op bodemas. Tegenwoordig kunnen we ook samenwerken met andere recyclingbedrijven die wel al een deel van de oplossing, maar niet de expertise of de verschillende technologische oplossingen van HEROS hebben. We kunnen ook samenwerken met afvalverwerkingsbedrijven in het buitenland die al in hun eigen technologie hebben geïnvesteerd, maar die willen verbeteren. Het klopt dus zeer zeker wat u zegt. Er zijn samenwerkingsverbanden, in Erfstadt, zoals ik al zei, en in Singapore en we zijn momenteel bezig met het zoeken naar nieuwe mogelijkheden.